Американская Cary Audio получила широкую
известность в аудиофильских кругах благодаря широкому ассортименту
ламповых усилителей, которые выпускались в течение многих лет. Они
присутствуют и в нынешнем каталоге компании, но большую его часть
составляют всё же высокотехнологичные изделия, отвечающие требованиям
современных любителей музыки.
Должен заметить, что путь от классических
усилителей на прямонакальных триодах 300B и 845 к многоканальным
процессорам и продвинутым ЦАПам разработчики Cary Audio проделали в
рекордно короткие сроки.
DAC100t
- одно из самых интересных изделий компании. Это конвертор высокого
разрешения, предусматривающий коммутацию пяти цифровых входов - двух
коаксиальных, двух оптических и USB 2.0. С интерфейса USB сигнал
проходит обработку по асинхронному алгоритму процессором XMOS, что
позволило в значительной степени подавить джиттер и принимать поток
данных в формате до 24 бит/192 кГц (по некоторым данным, до 384 кГц).
Нужный вход выбирается кнопками на лицевой панели и подтверждается
свечением голубого светодиода. При этом слышно, как щёлкают реле –
правильно, что от электронного коммутатора разработчики отказались как
от компромиссного решения. При подключении по SPDIF и TosLink сигнал
поступает на высококлассный входной приёмник Wolfson WM8805,
обеспечивающий работу с частотой дискретизации 192 и 96 кГц
соответственно. Частота входного сигнала также индицируется
светодиодами. За следующий этап, преобразование цифрового сигнала в
аналоговый, отвечает пара современных чипов ESS Sabre ES9023 в балансном
включении. Такая схемотехника отличается малым уровнем шумов и
искажений, поэтому всё чаще используется в цифровой технике высокого
класса. Кроме того, автоматически получается симметричный линейный
выход, который реализован на гнёздах XLR с позолоченными контактами. Это
лучше, чем искусственно получать балансный выход из обычного с помощью
нескольких операционных усилителей. Отдельной кнопкой можно
инвертировать абсолютную фазу аудиосигнала на 180 градусов.
Конвертор выпускается в двух модификациях – с
полупроводниковыми и ламповыми аналоговыми каскадами. У нас второй
вариант, что подтверждается литерой «t» (tube) в названии модели. На
выходе каждого канала установлено по двойному триоду 6922, одна
половинка которого усиливает напряжение, а вторая – ток, обеспечивая
низкое выходное сопротивление для лучшего согласования с кабелем.
Производитель рекомендует DAC 100t для систем с «прохладным» звучанием, а
DAC 100 – аудиофилам, предпочитающим точность и супердетальность. В
обоих случаях используется предельно лаконичная схемотехника без общей
обратной связи. Как и применение ламп в цифровой технике, отсутствие ООС
вызывает горячие дискуссии, я же сошлюсь на мнение Нельсона Пасса,
конструктора усилителей Adcom, Pass Labs, Thresold и др. Когда его
спросили, почему он полностью перешёл на «безосные» схемы, гуру ответил:
«По некоторым рациональным и иррациональным соображениям они пользуются
огромной популярностью у любителей музыки».
Аппарат собран в полноразмерном
44-сантиметровом корпусе и массой (9,5 кг) может сравниться с приличным
интегральным усилителем. Прочное стальное шасси, толстая лицевая панель
из алюминия, два сетевых трансформатора – классические атрибуты High End
Audio. Один заказной тор с экраном Фарадея, защищающим от внешних помех
и наводок, обеспечивает питанием аналоговый тракт, а другой, что
попроще - цифровой.
Анфас конвертор выглядит солидно и просто – ряд
кнопок, две линейки светодиодов и крупный выключатель питания на
разделительной полосе.
Испытания мы начали, используя редакционный
проигрыватель в качестве CD-транспорта с коаксиальным выходом.
Интересно, что имели в виду разработчики, характеризуя звучание
транзисторной версии как детальное? Дело в том, что и у DAC 100t с
нюансировкой никаких проблем нет, каждая мелочь буквально как на ладони.
Правда, заметна склонность несколько укрупнять отдельные детали, но
лампы тем и хороши, что можно подобрать экземпляры с нужной звуковой
сигнатурой. Например, вместо современных 6922 один в один
устанавливаются старые добрые 6DJ8 или E88CC, и любая такая замена даст
заметные изменения в звуке. Но и в базовом исполнении он вполне
соответствует аудиофильским канонам. Нижний регистр тщательно
проработан, в нём нет ни тяжести, ни монотонности. Здесь всё достаточно
живо и комфортно, воспроизведение атаки и инфранизких нот будет зависеть
исключительно от возможностей акустики. Середина и верх характерны для
Sabre ES9023 – эти диапазоны открыты, прозрачны и информативны. Лишь на
полифонических фонограммах с плотным заполнением спектра звучание
воспринимается не слишком собранным, как бы слегка расслабленным. Порой
такая подача кажется даже комфортной из-за отсутствия малейших намёков
на зажатость или повышенную, на грани резкости, контрастность. Музыка
льётся свободно, легко, без явных упрощений, которыми часто грешат даже
очень дорогие USB-конверторы при декодировании сигнала 16/44,1. Хотя
разница в звучании компакт-дисков и файлов высокого разрешения,
разумеется, есть.
Здесь я передаю слово своему коллеге Руслану
Тарасову, который провёл прямое сравнение, периодически переключая DAC
100t с коаксиального входа на USB при одновременном воспроизведении
одной той же композиции на CD-транспорте и с MacBook. Мне это сделать не
удалось, т.к. на мой ноутбук под Windows 7 не полчилось поставить
драйвер, выложенный на сайте Cary Audio.
Итак, цитата: «Особые надежды я возлагал на
прослушивание HD-файлов с компьютера через USB-интерфейс. С ноутбуком
Apple MacBook Air конвертор спелся без единой запинки - не пришлось
устанавливать ни драйверов, ни задавать специальных настроек. DAC 100t,
как говорится, с ходу подхватил установленный в программе протокол
асинхронной передачи потока 24 бита/192 кГц.
Характер воспроизведения файлов с разрешением
16 бит/44,1 кГц я бы описал как нейтрально-отстранённый (намеренно начал
со сравнения одного и того же музыкального материала, но с разных
источников – с CD-проигрывателя и MacBook). В обоих случаях практически
не было ярких красок и бурных динамических всплесков – всё звучало
свободно, мелодично и очень чисто. При воспроизведении с компьютера
немного прибавилось тонких деталей в верхнем регистре. В средней полосе
тембральных изменений я не заметил, но каждый образ в пространстве был
обрисован лучше, что немного прибавляло реализма по сравнению с
компакт-диском.
А вот контент, который изначально был оцифрован
с более высоким разрешением, прозвучал без каких-либо откровений.
Улучшения носили минимальный и скорее технический, чем эстетический
характер: была точнее сцена, лучше читались удалённые планы, расширился
диапазон вниз, чуть острее стали динамические контрасты... Обычно с
переходом на HD-файлы в звучании появляется какая-то особая живость,
дополнительная информация, пугающая естественность, а конвертор Cary
показал себя не столько импровизатором, сколько педантом».
Как видите, в целом наши оценки звучания
совпали. Что касается педантизма, то в цифровой технике это плюс, а не
минус. Точность и нейтральность воспроизведения – это основа, которую
непременно должны обеспечить разработчики аппарата, сведя к минимуму все
возможные искажения, включая джиттер. А уж владелец волен делать любой
твикинг по собственному вкусу – подбирать лампы и кабели,
экспериментировать с питанием. Кстати, именно ЦАПы особенно остро
реагируют на применение сетевых фильтров и кондиционеров. Так что если
имеется прочный фундамент, как в нашем случае, то уж надстройка – дело
несложное.
Выкрики:
На выходе каждого канала установлено по двойному триоду 6922, одна половинка которого усиливает напряжение, а вторая – ток.
Музыка льётся свободно, легко, без явных
упрощений, которыми часто грешат даже очень дорогие USB-конверторы при
декодировании сигнала 16/44,1
Характер воспроизведения файлов с разрешением 16 бит/44,1 кГц я бы описал как нейтрально-отстранённый
